الذكاء الاجتماعي هو فن التعامل مع من حولك، وهو مجموعة من المهارات التي تجتمع مع بعضها بعضاً، لتجعل الفرد قادراً على تكوين علاقات مع الآخرين، وتمنحه القدرة على التواصل معهم بفعالية عالية، وبناء علاقات تسودها المحبّة والالتزام والتعايش، والتعامل معهم في وقت ذاته بنجاح.

 ويعد اتصاف الطفل بالذكاء الاجتماعي ميزة يمكن ملاحظتها في سلوكه وتصرفاته خلال حياته اليومية وكلامه واهتماماته، أو موهبة أو قدرة خاصة تكون عونه في حياته الاجتماعية، ودافعاً له نحو النجاح والتفوق في حياته العملية، وذلك لما لها من أثر إيجابي على الطفل سواء من حيث علاقاته مع الآخرين ومكانته عندهم ونظرتهم إليه، أو من حيث توازنه النفسي والاجتماعي والعاطفي. ووفقًا لما قاله البروفيسور نيكولاس همفري في أن تكون ذكيًا فقط غير كافٍ، فعلى سبيل المثال يكون الأطفال المصابون بالتوحد في بعض الأحيان في غاية الذكاء، فهم يجيدون إعطاء الملاحظات وتذكرها كلها، وعلى الرغم من ذلك، فهناك ثمة من يقول إن الذكاء الاجتماعي لديهم منخفض، فالذكاء الاجتماعي يرتبط ارتباطًا وثيقاً بالمعرفة، ويمكن أن يكون مرحلة أولى في تطوير أنظمة الذكاء، وهو صفة مكتسبة تنتج هن طريق التربية ومدى اهتمام الأبوين بالطفل؛ فهي لا تورث بل تأتى من تجارب الحياة والمواقف التي يمر بها.

يساعد الذكاء الاجتماعي التفاعلي الطفل في بناء شبكة علاقات جيدة مع الآخرين، سواء بين أقرانه أو حتى في جعله شخصية جذابة ومحبوبة عند الكبار، وتستمر معه هذه الميزة وفوائدها حتى بعد أن يتقدم بالعمر، في العمل أو العائلة أو تكوين الصداقات والعلاقات الاجتماعية المختلفة.

ويتم تنمية ذكاء الطفل عن طريق حث الطفل على المشاركة في الأنشطة الاجتماعية المختلفة، في الأسرة أو المدرسة أو المجتمع المحيط به، مما يقوي شخصيته منذ الطفولة، إضافة إلى ممارسة عملية العصف الذهني مع الطفل، ودفعه دائما إلى المشاركة في حل مشاكله الشخصية، وإسناد مسؤولية بعض الأمور إليه كي تنمو فيه روح القيادة والإحساس بالمسؤولية.

 لا بد من تعليم الطفل كيف يمكنه التعبير عن ذاته وتوضيح ما بداخله من مشاعر دون خجل وإعطائه الحرية الكاملة في التعبير دون خوف أو قلق، ومن هنا تكون مهمة الأبوين بملاحظة ظهور بعض العلامات على الطفل التي توحي بامتلاكه قدرات أو مواهب أو مهارات معينة في أي من المجالات فيجب عدم إهمال هذا الأمر، والاعتناء بهذه المواهب وتنميتها، وحث الطفل على إبراز مواهبه والافتخار بها.